Der Herr von Ribbeck auf Ribbeck im Havelland und Birnen: Dank Theodor Fontanes berühmter Ballade verfügen der Landkreis und die hiesige Reiseregion über eine überaus attraktive Adresse. Allerdings mangelt es im kreiseigenen Schloss an einem echten von Ribbeck. Es lohnt ein kleiner Spaziergang durchs Dorf.

​Freilich kommt Birne auf der Speisekarte des Schlossrestaurants vor. Am Schloss befindet sich sogar ein Birnengarten. Das Fontane-Museum im Haus ist klar dem märkischen Heimatdichter gewidmet. Und wer aus nah und fern anreist, um Ribbecks Geschichte nachzuspüren, ahnt womöglich nicht, dass nahebei die reale Chance besteht, einem echten von Ribbeck über den Weg zu laufen.

Da gibt es etwa Janko von Ribbeck, der der heutige Eigentümer der Alten Brennerei ist. Sie wurde um 1840 errichtet und befindet sich Am Birnbaum 11 –  nur ein Steinwurf vom Schloss entfernt. Das historisch wertvolle Gemäuer ist überdeutlich am 30 Meter hohen Schornstein zu erkennen. Bis zur Enteignung 1945 gehörte die Brennerei den von Ribbeck. Zu DDR-Zeiten diente das Gebäude vorwiegend als Getreidespeicher. 

Das Objekt drohte letztlich zur Ruine zu verkommen. 2001 wurde es von der Familie zurückgekauft und daraufhin saniert. Auf brennerei-ribbeck.de ist über Hausherr Janko von Ribbeck unter anderem zu erfahren: „Unter seiner Verantwortung konnte das Haus zu dem offenen Ort werden, der es heute ist: ein Zuhause für Café, Birnenmanufaktur, Veranstaltungen, Geschichten und Begegnungen. So bleibt die Brennerei Teil der Familie und öffnet sich zugleich für neue Ideen und viele Gäste.“

Der Eigentümer ist weniger bekannt für freigiebiges Verteilen von Birnen, sondern eher als Rettungssanitäter. Dank seiner Berufserfahrung schrieb er 2001ein Buch, das inzwischen als Standardwerk gilt: „Schnelle Hilfe für Kinder“. Janko von Ribbeck ist allerdings weiter ein Bayer, der bei München lebt. Dafür ist sein Vater Friedrich-Carl wieder zum Ribbecker geworden. Ihm könnte man hier öfter mal über den Weg laufen.